Gazon dormant et son installation

La tendance actuelle, claire et nécessaire, à l'installation de variétés de gazon C4 ou de climat chaud suscite quelques doutes et interrogations dans le secteur professionnel des espaces verts, notamment dans les jardins publics et privés.

Les graminées de saison chaude, ou espèces C4 comme le chiendent, le zoysia, le paspalum et le chiendent pied-de-poule, sont parfaitement adaptées aux climats chauds du sud de l'Europe, notamment au bassin méditerranéen et aux îles. Ces variétés résistent bien mieux aux rigueurs de l'été que les variétés C3 ou de saison tempérée, nécessitent moins d'eau et leur entretien est moins coûteux. Leur seul inconvénient est leur période de dormance durant les mois les plus froids, durant laquelle elles prennent parfois une teinte paille ou presque blanche.

Qu'est-ce que la latence ?

Lorsque les graminées de saison chaude entrent en dormance, cela signifie qu'elles subissent une période d'inactivité temporaire. Ce phénomène se produit généralement en hiver ou lors de conditions climatiques défavorables à la croissance active des graminées de saison chaude (par exemple, en période de stress hydrique). Parmi les caractéristiques associées à la dormance chez les graminées de saison chaude, on peut citer :

• Changement de couleur : Les graminées des régions chaudes passent souvent d'un vert éclatant à des teintes plus ternes, voire brunes, pendant leur période de dormance.
• Croissance lente ou nulle : pendant la dormance, la croissance de l’herbe ralentit considérablement et peut même s’arrêter complètement dans certains cas.
• Réponse à la température : Les graminées adaptées aux climats chauds sont généralement plus actives et plus saines par temps chaud. Lorsque les températures baissent, elles entrent en dormance afin de conserver leur énergie et leurs ressources.
• Adaptation aux conditions saisonnières : Les graminées de climat chaud ont évolué pour s’adapter aux saisons, et la dormance fait partie de leur cycle naturel. Cela leur permet de survivre aux intempéries et de se rétablir lorsque les conditions sont plus favorables.

Image 1. Célébration aux Bermudes avant et après l'entrée en latence en raison des basses températures.

Entrée en latence et mise en marche verte

Le début de la dormance des graminées de saison chaude est davantage influencé par les conditions climatiques locales que par la variété elle-même. Cependant, certaines variétés peuvent présenter des caractéristiques de dormance plus précoces que d'autres. Voici quelques variétés courantes de graminées de saison chaude et certaines de leurs caractéristiques :

• Le gazon des Bermudes (Cynodon dactylon) et les hybrides : le gazon des Bermudes est réputé pour sa tolérance à la chaleur, mais il est moins rustique. En général, il entre en dormance lorsque les températures descendent en dessous de 10 °C et entre complètement en dormance à des températures encore plus basses. Les variétés naines de gazon des Bermudes, principalement utilisées sur les greens de golf, entrent généralement en dormance à des températures comprises entre 10 et 12 °C.
• Zoysia (Zoysia spp.) : Les variétés de zoysia sont plus résistantes au froid que le gazon des Bermudes et tolèrent des températures plus basses avant d’entrer en dormance. Certaines variétés restent vertes entre 4 et 7 °C, mais en général, elles entrent en dormance en dessous de 8 °C. Certaines variétés utilisées sur les terrains de golf à faible hauteur de tonte, comme le zoysia Trinity L1F, entrent généralement en dormance entre 10 et 12 °C.
• Paspalum : En général, le paspalum entre en dormance plus tard que le chiendent et conserve sa couleur naturelle plus longtemps. Il entre généralement en dormance à des températures inférieures à 10 °C. Dans certaines régions plus chaudes du littoral méditerranéen, on a observé des jardins où le paspalum ne perd pas sa couleur, même pendant les mois les plus froids (janvier-février).
• Le gazon des Bermudes (Stenotaphrum secundatum) est moins résistant au froid que certaines autres variétés de gazon adaptées aux climats chauds. Il peut entrer en dormance à des températures avoisinant les 7 °C, voire inférieures.
• Kikuyu (Pennisetum clandestinum) : comme l'herbe catalane, il met longtemps à entrer en dormance et perd généralement sa couleur en dessous de 7ºC.

Le terme "«verdissement»Le terme « reverdissement » désigne le processus par lequel le gazon recommence à verdir et à pousser activement après une période de dormance ou de latence, comme l'hiver. La capacité d'une pelouse à reverdir rapidement et vigoureusement dépend de divers facteurs, notamment la variété de gazon, les conditions météorologiques, l'entretien et une gestion appropriée.

En général, le gazon des Bermudes a tendance à retrouver sa couleur plus rapidement que le zoysia, le paspalum ou le kikuyu.

En ce qui concerne les variétés, le Bermuda Latitude 36 est l'une des variétés de bermuda qui retrouve le plus rapidement et uniformément sa couleur sur toute la surface de la pelouse.

 

Peut-on installer du gazon pendant la période de dormance ?

De plus en plus de jardiniers professionnels et d'entreprises de jardinage consacrent les mois d'automne et d'hiver à la réalisation de rénovations ou de nouveaux projets d'aménagement paysager, souvent en raison de la charge de travail liée à l'entretien des jardins déjà constituée au printemps et en été et de l'impossibilité d'entreprendre ces projets pendant les mois les plus chauds.

Les mois d'hiver sont idéaux pour transplanter de nombreuses espèces végétales (arbres, arbustes, bulbes, etc.) dont le métabolisme ralentit ou s'arrête durant cette période et qui sont moins susceptibles de subir un choc de transplantation, leur système racinaire restant enfoui. Mais qu'en est-il des pelouses des régions chaudes ?

Souvent, des doutes et des craintes surgissent quant à l'installation d'une pelouse en dormance, avec une activité racinaire faible ou nulle, par crainte qu'elle ne prenne pas correctement racine et qu'au printemps, elle ne se réveille pas de sa dormance ou présente des signes d'une installation irrégulière ou défectueuse : gazon meuble et mort, enracinement irrégulier, etc.

Il n'y a aucune raison de s'inquiéter, vous pouvez installer du gazon en dormance en toute sécurité.

Comme à n'importe quel moment de l'année, la réussite de l'implantation d'un bon gazon dépendra non seulement de la qualité du gazon lui-même, mais aussi de deux facteurs encore plus importants : disposer d'un système d'irrigation correctement conçu et installé et d'un sol ou substrat bien préparé (composition, profondeur, nivellement, fertilisation, etc.).

Image 2. Travaux d'installation de gazon en état dormant

En particulier, pour le gazon installé pendant la période de dormance, il convient d'accorder une attention particulière aux points suivants :

1. Ne laissez pas le gazon sur les palettes après la livraison plus longtemps que nécessaire. Même en hiver, les racines du gazon exposées à l'air peuvent facilement se dessécher.
2. Assurez-vous qu'aucune mauvaise herbe annuelle ne pousse sous le gazon, car elle pourrait le soulever ou le traverser. L'application d'un herbicide de pré-levée peut être une bonne solution pour prévenir d'éventuels problèmes ultérieurs.
3. Installez le gazon sur un sol humide mais non gorgé d'eau.
4. Après la pose du gazon, arrosez-le régulièrement et abondamment. Les tissus du gazon doivent rester bien hydratés, notamment les racines, afin d'éviter le dessèchement des extrémités. C'est au niveau des extrémités que se concentrent la plupart des cellules méristématiques, qui favoriseront la croissance des racines lorsque les conditions seront optimales.
5. N’installez pas de gazon en rouleaux si des périodes de très basses températures et de gel sont prévues. Comme le gazon n’est pas enraciné dans le sol, il est très exposé et a moins de chances de se remettre des dégâts causés par le froid. Dans les régions côtières de l’est et du sud de notre pays, ainsi que sur les îles, ces épisodes de froid extrême sont rares ; le risque est donc faible. Dans les zones où il peut y avoir des basses températures et du gel, l’installation de couvertures thermiques peut s’avérer très utile à un coût relativement faible. L’ajout d’une couche de terreau peut également contribuer à atténuer les effets du froid.
6. La qualité du gazon est importante ; plus la masse racinaire est importante, plus les chances que le gazon survive à la dormance et s'enracine bien dans le sol sont grandes.
7. Les gazons de saison chaude réensemencés, comme le ray-grass, peuvent paraître impeccables en hiver, mais il est important de se rappeler que leur base est en dormance. Au début du printemps, il faut donc scarifier et tondre sévèrement le ray-grass pour permettre à la lumière d'atteindre la base et favoriser sa croissance progressive. Ainsi, il pourra atteindre son potentiel de croissance maximal et s'enraciner correctement le plus rapidement possible.

Image 3. Maille thermique

Quels sont les besoins d'entretien d'une pelouse établie pendant sa période de dormance ?

Améliorer l'apparence de votre pelouse pendant les mois d'hiver peut s'avérer difficile ; cependant, il existe certaines pratiques que vous pouvez mettre en œuvre pour maintenir une apparence plus saine et améliorer l'aspect général de votre pelouse en hiver :

1. Fertilisation adéquate : Appliquez un engrais à libération lente au début de l’automne pour nourrir la pelouse avant la levée de dormance. Cela permet de conserver une couleur verte plus longtemps et de constituer des réserves nutritives. En général, ce type d’engrais libère les nutriments plus rapidement lorsque les températures sont plus chaudes et que le sol est plus humide (n’oubliez pas que l’arrosage est moins fréquent en hiver).
2. Tonte appropriée : Ajustez la hauteur de coupe de votre tondeuse avant l’hiver pour laisser l’herbe un peu plus longue. Une pelouse plus haute retient davantage de nutriments et résiste mieux aux rigueurs de l’hiver.
3. Évitez de piétiner la pelouse : évitez de marcher dessus ou de la piétiner lorsqu’elle est gelée ou mouillée, car cela peut endommager les brins d’herbe et contribuer au tassement du sol. De plus, n’oubliez pas que pendant sa période de dormance, la pelouse ne se remet pas aussi facilement des dommages qu’en pleine saison de croissance.
4. Désherbage : Il est important de maîtriser les mauvaises herbes à l’automne pour éviter qu’elles n’envahissent le jardin et ne concurrencent la pelouse. Une pelouse fortement envahie par les mauvaises herbes en hiver aura plus de mal à sortir de sa dormance printanière.
5. Arrosage modéré : Bien que les pelouses des régions chaudes entrent en dormance, il ne faut pas laisser le sol se dessécher complètement. Un arrosage occasionnel, en l’absence de pluie, permettra de maintenir une hydratation adéquate de la pelouse.
6. Entretien du sol : Aérer le sol à l’automne favorise la circulation de l’air et le drainage pendant l’hiver. Cela contribue à maintenir un sol plus sain, à réduire le tassement et à prévenir l’apparition de champignons et autres maladies indésirables.
7. Protection contre le gel : comme nous l’avons mentionné précédemment, si des jours avec risque de gel sont prévus, un filet thermique peut aider à protéger la pelouse.

Comme nous l'avons expliqué, l'aspect des pelouses en hiver peut varier selon l'espèce et la variété de gazon, ainsi que selon les conditions météorologiques locales. De plus, l'entrée et la sortie de dormance sont des processus naturels, et la pelouse reprendra généralement sa vigueur et reverdira au printemps.

Quelles sont les alternatives pour les pelouses en dormance dans un jardin ?

Bien que la dormance soit un processus naturel pour les pelouses des régions chaudes, tout comme la chute des feuilles l'est pour les arbres à feuilles caduques, de nombreux propriétaires souhaitent éviter d'avoir une pelouse d'apparence paille.

Nous expliquons ci-dessous quelques procédés qui peuvent vous aider à continuer de profiter d'une pelouse colorée pendant les mois de dormance :

1. Application de pigments Pour les pelouses : il s’agit de produits spécialement conçus pour induire un effet métabolique sur la plante. Ce sont généralement des mélanges de plusieurs ingrédients qui, en plus de colorer la pelouse, sont absorbés par les stomates des feuilles, contribuant ainsi à maintenir leur couleur naturelle plus longtemps avant la dormance complète. Ces produits sont très bénéfiques lorsqu’ils sont utilisés dans le cadre d’un programme d’entretien agronomique des pelouses.
2. Application de tableaux Pour les pelouses : contrairement aux pigments, les peintures pour pelouse sont plus durables et offrent une couleur plus intense. Généralement à base d’eau, elles sont formulées pour adhérer aux feuilles sans les abîmer. Ces peintures présentent également des avantages fonctionnels, comme le maintien de l’humidité et une meilleure résistance de la pelouse aux agressions extérieures. À l’instar des pigments, les peintures pour pelouse sont temporaires et nécessitent des retouches après quelques semaines.

Image 4. Application de peintures sur le gazon d'une parcelle expérimentale.

Image 4. Application de peintures sur le gazon d'une parcelle expérimentale.

Les deux types de produits Ce ne sont pas des options permanentes Ces produits offrent une solution esthétique temporaire pour améliorer la couleur de la pelouse. Il est essentiel de suivre scrupuleusement les instructions du fabricant lors de leur application. N'oubliez pas qu'une application de peinture en dehors de la période recommandée peut stresser la plante en perturbant ses échanges gazeux par les stomates et en provoquant des dommages indésirables.

Lorsqu'on applique de la peinture, la question se pose souvent : la peinture va-t-elle tacher les chaussures et les vêtements ?

Les peintures pour pelouse sont conçues pour adhérer principalement aux feuilles des plantes et ne devraient pas tacher les chaussures de manière significative si elles sont appliquées et séchées correctement. Toutefois, certaines précautions sont nécessaires pour minimiser le risque de tacher les chaussures :

• Séchage complet : Il est essentiel de laisser sécher complètement la peinture avant de marcher sur la pelouse traitée. Le temps de séchage peut varier selon le type de peinture et les conditions météorologiques ; il est donc important de suivre les recommandations du fabricant.
• Application uniforme : Appliquez la peinture uniformément pour éviter une accumulation excessive qui pourrait se transférer sur les chaussures. En cas de surplus de peinture, utilisez-en moins aux endroits où vous en appliquerez.
• Chaussures et vêtements appropriés : Il est toujours conseillé de porter des chaussures appropriées lorsqu’on marche sur des surfaces fraîchement peintes. Cela permet d’éviter les transferts de pigments sur les vêtements.
• Évitez tout contact direct : évitez autant que possible le contact direct de vos chaussures avec les zones fraîchement peintes. Empruntez les itinéraires prévus et évitez de marcher sur l’herbe peinte tant qu’elle n’est pas complètement sèche.

N'oubliez pas que s'agenouiller en pantalon blanc sur une surface herbeuse, quelle que soit la période de l'année où l'herbe est naturellement verte, comporte le risque de tacher le pantalon avec une teinte verdâtre.

Image 6. Transmission des pigments naturels de l'herbe

3. Réensemencement Le sursemis est effectué avec des variétés de semences adaptées aux climats tempérés (généralement du ray-grass, du pâturin du Kentucky, des fétuques ou un mélange de ces graminées) afin d'améliorer la densité, la couleur et la jouabilité du gazon (notamment pour les terrains de sport). Il est important de noter que toutes les espèces de gazon des climats chauds ne tolèrent pas le sursemis de la même manière. En général, le chiendent pied-de-poule, le paspalum, le kikuyu et le chiendent supportent bien le sursemis. Cependant, certaines variétés de zoysia, en raison de leur feuillage naturellement dense, rendent le sursemis très irrégulier et ne permettent pas toujours d'obtenir une pelouse uniforme et esthétique.

Image 7. Bermuda réensemencé avec du ray-grass.

Avec la hausse des températures, il est nécessaire d'éliminer progressivement les graminées semées afin que les variétés de saison chaude puissent sortir de leur dormance et atteindre leur plein potentiel lorsque les conditions sont optimales. L'élimination des graminées semées sur une pelouse de saison chaude peut s'avérer délicate, car elle implique de retirer les jeunes pousses sans endommager le gazon existant. Voici généralement les étapes à suivre pour ce faire :

«Tonte de la pelouse : la hauteur de coupe doit être progressivement réduite pour permettre à la lumière et à l’air d’atteindre la couche inférieure du gazon. Plus on approche de l’été, plus la variété réensemencée doit être courte.
« Verticut : Il s’agit d’une tonte verticale du gazon effectuée à l’aide de machines spécialisées qui enlèvent une grande quantité de matière végétale du sol. Cette action altère généralement l’apparence du gazon pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’il se rétablisse. ».
« Application sélective d'herbicide (optionnelle) : L'application sélective d'herbicide peut être envisagée, en veillant à choisir un herbicide sans danger pour le type de pelouse que vous avez et à suivre les instructions du fabricant.

Il faut être conscient que l'élimination des plants repiqués peut prendre du temps et que certaines de ces étapes peuvent devoir être répétées au besoin.

Conclusion finale

En conclusion, en suivant les directives ci-dessus, il est possible d'installer du gazon de variétés adaptées aux climats chauds pendant la période de dormance hivernale afin de profiter d'un jardin verdoyant au printemps sans compromettre l'implantation optimale de la pelouse.

Les avantages de la pose du gazon synthétique pendant la période de latence sont les suivants :

« L’herbe subit moins de stress lors de la transplantation car son métabolisme est pratiquement inactif. ».
«¢ Durant la phase de sortie de dormance, les racines s'adapteront progressivement au sol et présenteront un excellent développement racinaire au printemps.
« Avec l’arrivée de l’été et des températures élevées, le gazon sera, à cette période de l’année, bien mieux préparé à résister aux aléas climatiques et, si nécessaire, au stress hydrique dû au manque d’eau. ».
« D’une manière générale, la pose de gazon facilite l’achèvement des travaux, contrairement à la culture du gazon par semis. ».
« Il existe de multiples solutions pour que le jardin ait une apparence parfaite après la pose de gazon dormant, comme l'utilisation de pigments, de teintures ou le réensemencement avec des variétés de type C3. ».

Image 8. Jardins aménagés avec du gazon en dormance.